দেশের বেসরকারি বিমান সংস্থা নভোএয়ারের রাজশাহী রুটে যাত্রা শুরু হয়েছে। শুক্রবার দুপুর ১ টায় শাহমখদুম বিমান বন্দর থেকে ঢাকার উদ্দেশ্যে নভোএয়ারের প্রথম ফ্লাইটটি ছেড়ে যায়।

এর আগে দুপুর সাড়ে ১২টায় বিমান বন্দর কনফারেন্স হলে কেক কেটে আনুষ্ঠানিকভাবে ফ্লাইটটির উদ্বোধন করেন তথ্য ও প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনায়েদ আহমেদ পলক।

উদ্বোধনী বক্তব্যে তথ্য ও প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনায়েদ আহমেদ পলক বলেন, আজ থেকে ২ বছর আগে দীর্ঘ বিরতি থাকার পড়ে আমরা যখন বাংলাদেশ বিমান করে এসেছিলাম, এই শাহমখদুম বিমান বন্দরে তখন অনেকেই বলেছিলেন এই বিমান চালু থাকবে কিনা। আমাদের উত্তরবঙ্গ আমরা দীর্ঘদিন উন্নয়ন হতে বঞ্চিত ছিলাম, সারা বাংলাদেশে আমরা অবহেলিত বলে পরিচিত ছিলাম, আমরা দেখেছি কৃষকরা সারের জন্য আন্দোলন করতে গিয়ে শহীদ হয়েছে, বিদ্যুতের জন্য অনেকেই খুন হয়েছে, কিন্তু সেই রাজশাহীতে অল্প কিছুদিনের ব্যবধানে এখানে নিয়মিত বিমানের আসা যাওয়া সপ্তাহে প্রায় ৭ দিনই একাধিক ফ্লাইট আমরা অপারেট করছি। 

তিনি বলেন, রাজশাহী যে পিছিয়ে নাই এটাই তার প্রমান, বিমান সংখ্যা যত বাড়ছে ফ্লাইট সংখ্যা তত বাড়ছে। বাংলাদেশের রোল মডেল এলাকা হিসেবে আমরা রাজশাহীকে গড়ে তুলবো।    

রাজশাহী সদর আসনের সংসদ সদস্য ফজলে হোসেন বাদশা বলেন, আন্তর্জাতিক রুটের মতো অভ্যন্তরীণ রুটেও নভোএয়ার সর্বোত্তম সেবা নিশ্চিত করবে। সেই সঙ্গে দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন। 

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে জানানো হয়, এটিআর ৭২-৫০০ মডেলের উড়োজাহাজ দিয়ে সপ্তাহে প্রতি সোম, বুধ ও শুক্রবার ফ্লাইট পরিচালনা করা হবে। ঢাকা-রাজশাহী রুটের ভাড়া সর্বনিম্ন ৩২০০ টাকা নির্ধারন করা হয়েছে। রাজশাহী রুটে ফ্লাইট পরিচালনা শুরু উপলক্ষ্যে প্রথম একমাস একটি টিকেট কিনলে আরেকটি টিকিট ফ্রি দেওয়া হচ্ছে। এছাড়া ঢাকায় কানেক্টিং ফ্লাইটের মাধ্যমে রাজশাহী থেকে চট্টগ্রাম, কক্সবাজার, সিলেট, যশোর ও সৈয়দপুর ভ্রমন করা যাবে মাত্র ৬০০০ টাকায়।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন- রাজশাহী সদর আসনের সংসদ সদস্য ফজলে হোসেন বাদশা, জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক খালেদ মাসুদ পাইলট, নভোএয়ারের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মফিজুর রহমানসহ বিমান বন্দর কর্তৃপক্ষ ও নভোএয়ারের উর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।