পাশ্ববর্তী দেশ ভারতে জিরার চাষ হলেও আমাদের দেশে চাষীদের জিরা চাষে তেমন একটা দেখা যায় না। দেশের বিভিন্ন এলাকায় বিভিন্ন জাতের মসলার আবাদ হলেও জিরা চাষের তথ্য নেই। জিরার চাহিদা মেটাতে ভারত, ইরানসহ বিভিন্ন দেশ থেকে জিরা আমদানী করা হয়।

এবার নড়াইল পৌরভার ডুমুরতলা গ্রামের কৃষক জিয়াউর রহমান পরীক্ষামূলকভাবে ৬ শতক জমিতে জিরার চাষ করে চমক সৃষ্টি করেছেন। নিকট আত্মীয়ের মাধ্যমে মিশর থেকে আনা একশ গ্রাম জিরার বীজ বপন করে পরিচর্যার পর এখন ফুল থেকে ফল এসেছে। বিভিন্ন এলাকা থেকে কৌতুহলী শত শত মানুষ জিরার ক্ষেত দেখতে ভীড় জমাচ্ছে। 

নড়াইল সদর উপজেলার চাঁচড়া গ্রামের জিরা চাষি জাহিদুল জানান, গত ১০ অগ্রায়ণ জমি প্রস্তুত করে তিনি বীজ বপন করেন। এই চাষে তার খরচ হয়েছে প্রায় ৮ হাজার টাকা। ইতিমধ্যেই এক ব্যবসায়ী জমিতে থাকা জিরা ৮০ হাজার টাকা দাম বলেছেন।  

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক শেখ আমিনুল হক জানান, জিরা এ্যাম্বেলিফেরি গোত্রের মসলা জাতীয় উদ্ভিদ। জিরা জনপ্রিয় মসলা এবং রান্নাবান্না করা খাবার সুস্বাদু করতে জিরার তুলনা নেই। নড়াইল পৌর এলাকায় প্রথমবারের মত জিরা চাষ হচ্ছে। আমি নিজে সেখানে সরেজমিনে গিয়েছি বিষয়টি উর্ধতন কর্তৃপক্ষের সাথে আলাপ করেছি। ইতোমধ্যে বগুড়া থেকে এটি বীজ গবেষোণার টিম এসেছিল তারা পরীক্ষা নিরিক্ষা করছে রিপোর্ট দিলে বোঝা যাবে আসলে জিরা কিনা। তবে আমি দেখে যেটা বুঝেছি এবং কৃষকদের কাছ থেকে যা শুনেছি দেখতে জিরার মত দেখা যাচ্ছে এবং ফলনও ভাল হয়েছে। সত্যি যদি জিরা হয় তা হলে এই কৃষককে দিয়ে আগামিতে একটি জিরা প্রদর্শনী করা হবে। এবং এই জিরা থেকে বীজ তৈরি করে এলাকার কৃষকদের মাঝে বিতরণ করা হবে। 

এছাড়া দেশে জিরা চাষের ব্যাপক সম্ভাবনা সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা পেলে ফলন দ্বিগুন করা সম্ভব বলে আশাবাদী জিরা চাষি জাহিদুল।