আগামী ২০১৮ সালের মধ্যেই পদ্মা সেতুর কাজ সম্পন্ন হবে এবং ওই বছরেই জনগণের জন্য উন্মুক্ত করে দেয়া হবে বলে জানিয়েছেন সড়ক যোগাযোগ ও সেতু মন্ত্রী ওবায়দুল কাদের।

রোববার বেলা সাড়ে ১১টায় পদ্মা সেতু প্রকল্প পরিদর্শনে এসে শরীয়তপুরের জাজিরা উপজেলার নাওডোবায় মন্ত্রী এ কথা জানান।

মন্ত্রী বলেন, ‘আগামী ২০১৮ সালে সেতুটি সবার চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করে দিতে যা যা করা প্রয়োজন, তাই-ই করবে সরকার। আগামী ১২ ডিসেম্বর সেতুর মূল কাজ ও নদী শাসন কাজের উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।’

সেতু মন্ত্রী বলেন, ‘দেশি-বিদেশি যতো ষড়যন্ত্রই হোক, সব ষড়যন্ত্র ভেদ করেই সেতুর মূল কাজ ও নদী শাসন কাজের উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী।’

ওবায়দুল কাদের জানান, পদ্মা সেতু প্রকল্পের মূল কাজের ২৫.৮ শতাংশ সম্পন্ন হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী নিজেই দেশের বৃহত্তম এ প্রকল্পের তদারকি করছেন। প্রধানমন্ত্রীর ঘোষিত সময় অনুযায়ী ২০১৮ সালের মধ্যেই সেতুর কাজ সম্পন্ন করে জনগণের জন্য উন্মুক্ত করে দেয়া হবে।

এদিকে, প্রধানমন্ত্রীর আগমন উপলক্ষে সকালে পদ্মা সেতু প্রকল্প এলাকা জাজিরার নাওডোবায় প্রস্তুতি সভা করা হয়। এতে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। অন্যদের মধ্যে ছিলেন ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান, পরামর্শক প্রতিষ্ঠান, স্থানীয় প্রশাসন, আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ও জনপ্রতিনিধিরা।

বক্তব্য দেন- এমপি শওকত আলী, বিএম মোজাম্মেল হক, আ ফ ম বাহাউদ্দিন নাছিম, নাহিম রাজ্জাক, নাভানা আক্তার, শরীয়তপুরের জেলা প্রশাসক রাম চন্দ্র দাস, পুলিশ সুপার সাইফুল্লাহ আল মামুন প্রমুখ।