দীর্ঘ ২৮ বছরের বন্ধন ছিন্ন করে এ মৌসুমে লিভারপুল ছেড়ে এলএ গ্যালাক্সিতে পাড়ি জমান স্টিভেন জেরার্ড। তবে শৈশবের ক্লাবের মায়া ছাড়তে পারছেন না ৩৫ বছর বয়সী এ ইংলিশ মিডফিল্ডার। তাইতো অদূর ভবিষ্যতে অল রেডসদের কোচ হওয়ারও আগ্রহ প্রকাশ করেছেন।

তবে প্রধান কোচ হিসেবে নয়, আপাতত ব্রেন্ডন রজার্সের সহকারী হিসেবে কাজ করার ইচ্ছা ব্যক্ত করেন জেরার্ড। এ মৌসুমেই দুই সহকারী কোচ কলিন প্যাসকো ও মাইক মার্শকে বরখাস্ত করে লিভারপুল। তাই রজার্সের সহকারী খুঁজছে ইংলিশ জায়ান্টরা।

অবশ্য, জেরার্ডকে সহকারী কোচ হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন রজার্স। কিন্তু, ততক্ষণে তিনি মেজর লিগ সকারের ক্লাবটির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হন। এমনটি অ্যানফিল্ড ছাড়ারও ঘোষণা দিয়ে দেন।

এক সাক্ষাৎকারে জেরার্ড বলেন, ‘রজার্সের সহকারী হিসেবে থাকার সুযোগ ছিল। তবে ইংল্যান্ড ছাড়ার ঘোষণা দেওয়ার পরই আমাকে এ ধরনের প্রস্তাব দেওয়া হয়। আমি জানি না কোচ হিসেবে সফল হতে পারব কিনা। সেটি সহকারী কোচও হতে পারে। অ্যানফিল্ডে ফিরলে কোচিংয়ের ‍অভিজ্ঞতা নেওয়ার পাশাপাশি বদলি খেলোয়াড়ের ভূমিকাতেও থাকতে পারি।’

ইংলিশ তারকা উল্লেখ করেন, ‘হ্যাঁ, আমি লিভারপুলকে খুবই মিস করছি। যখন টেলিভিশনের পর্দায় অ্যানফিল্ডে ৫০, ৬০, ৭০ হাজার দর্শকদের উচ্ছ্বাস দেখি তখন ঈর্শান্বিত হই।’

উল্লেখ্য, ১৯৮৭ সাল থেকে ১৯৯৮ পর্যন্ত ১১ বছর লিভারপুলের যুব দলের হয়ে খেলেন জেরার্ড। ওই বছরই তার মূল দলে ‍অভিষেক ঘটে। এরপর ১৭ মৌসুমে অল রেডসদের হয়ে সাতশ’র বেশি ম্যাচে মাঠে নামেন এ কিংবদন্তি মিডফিল্ডার।