ভূমধ্যসাগরে ৪০ অভিবাসন প্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে। ধারোনা করা হচ্ছে জাহাজের নিচের ডেকে থাকা এসব অভিবাসন প্রত্যাশী দম বন্ধ হয়ে মারা গেছে। ইতালির নৌবাহিনী মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করলেও বিস্তারিত জানা যায়নি।

বার্তা সংস্থা আনসা জানিয়েছে, অভিবাসন প্রত্যাশীদের নৌকাটি লিবিয়া উপকূল থেকে ২১ মাইল দূরে ছিল। এতে চারশ অভিবাসন প্রত্যাশী ছিল। সম্ভবত কোস্টগার্ডের নজরদারি এড়াতে তারা নৌকার ডেকের নিচে গাদাগাদি করে অবস্থান করছিল। এর ফলে সেখানেই দমবন্ধ হয়ে ৪০ জনের মৃত্যু হয়েছে।

ইতালির নৌবাহিনী এক টুইটার বার্তায় মৃতের সংখ্যাটি নিশ্চিত করেছে। তবে কিভাবে এ ঘটনা ঘটেছে সে ব্যাপারে তারা কিছুই জানায়নি। নৌবাহিনীর পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, সিগালা ফুলগোসি নামে একটি জাহাজ অভিবাসন প্রত্যাশীদের উদ্ধারের জন্য পাঠানো হয়েছে। জাহাজটি অনেককে জীবিত উদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছে।

প্রসঙ্গত, অভ্যন্তরীণ সহিংসতা ও অর্থনৈতিক দুরাবস্থার কারণে উত্তর আফ্রিকা ও সিরিয়া, ইরাকসহ বেশ কয়েকটি দেশের লোকজন প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইউরোপ পৌঁছার চেষ্টা করছেন। অভিবাসন প্রত্যাশীদের বিরুদ্ধে ইউরোপ কঠোর অবস্থান নেয়ার হুমকি দিলেও এ স্রোত ঠোকানো যাচ্ছে না। চলতি বছর আড়াই লাখের বেশি অভিবাসন প্রত্যাশী ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়েছে।