ছোট টার্গেটে ব্যাটিংয়ে নেমে আফগান বোলারদের সহজে মোকাবেলা করছেন ইয়ান বেল এবং অ্যালেক্স হেলস। এ দু’জন এখন পর্যন্ত ৭ ওভার থেকে তুলে নিয়েছেন ৪৪ রান। দু’জনই ব্যাটিংয়ে রয়েছেন ২২ রান নিয়ে।

গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়া ইংল্যান্ডের সামনে বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে (ডাকওয়ার্থ লুইস মেথড) টার্গেট দাঁড়ায় ২৫ ওভার থেকে ১০১ রান। ছোট টার্গেটে ব্যাটিংয়ে নামেন ইংলিশ দুই ওপেনার ইয়ান বেল এবং ‍অ্যালেক্স হেলস।

এর আগে তৃতীয়বার বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ হলে ৩৬.২ ওভার শেষে আফগানদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৭ উইকেট হারিয়ে ১১১ রান। এরপর ম্যাচের দায়িত্বে থাকা আম্পায়াররা প্রথম ইনিংসে ইতিটানার ঘোষণা দেন।

টস হেরে আফগানিস্তানের হয়ে ব্যাটিং উদ্বোধন করতে আসেন নওরোজ মঙ্গল এবং জাভেদ আহমাদি। দলীয় ১৭ রানে নওরোজ মঙ্গলকে ফেরান অ্যান্ডারসন। আর ২০ রানের মাথায় আরেক ওপেনার জাভেদ আহমাদিকে ফেরান স্টুয়ার্ট ব্রড।

চলতি বিশ্বকাপের ৩৮তম ম্যাচে বৃষ্টির হানায় আফগান আর ইংলিশদের খেলা বন্ধ থাকার পর আবারো শুরু হয়। বৃষ্টির আগে ৮.৫ ওভার খেলে দুই ওপেনারকে হারিয়ে আফগানরা তুলে ২৪ রান। দলীয় ২৫ রানে আফগানদের তৃতীয় উইকেটের পতন ঘটে। ক্রিস জর্ডানের বলে উইকেটের পিছনে জস বাটলারের হাতে ধরা পড়েন আফসার জাজাই।

এরপর ক্রিস জর্ডানের দ্বিতীয় শিকারে ইনিংসের ১৬তম ওভারে সাজঘরে ফেরেন সলিমুল্লা শেনওয়ারি। ইয়ন মরগানের তালুবন্দি হওয়ার আগে শেনওয়ারি করেন ১১ বলে ৭ রান।

দলীয় ৩৪ রানের মাথায় চতুর্থ উইকেটের পতন ঘটলে আফগানরা কিছুটা বিপাকে পড়ে। টপঅর্ডারের ব্যর্থতার দিনে দলের হাল ধরেন শফিকুল্লাহ এবং নাসির জামাল। তবে, ইনিংসের ২৬তম ওভারে রবি বোপারার বলে উইকেটের পিছনে বাটলারের গ্লাভসবন্দি হন ১৭ রান করা নাসির জামাল।

দ্বিতীয়বার বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ থাকার পর আবারো মাঠে গড়ায় বল। দলীয় ৬৫ রানের মাথায় আফগানরা তাদের পঞ্চম উইকেট হারায়। এরপর ১৭ বলে ১৬ রান করে আফগান দলপতি মোহাম্মদ নবী রবি বোপারার বলে ট্রেডওয়েলের তালুবন্দি হন।

আর ইনিংসের ৩৫তম ওভারে ফেরেন শফিকুল্লাহ। ৬৪ বলে ৩০ রানের একটি ইনিংস খেলেন তিনি। ৩৬.২ ওভার শেষে তৃতীয়বার বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ হয়ে যায়। সে সময় আফগানদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৭ উইকেট হারিয়ে ১১১ রান। বৃষ্টিতে সময় পণ্ড হলে ইংলিশদের সামনে ডাকওয়ার্থ লুইস পদ্ধতিতে জয়ের জন্য টার্গেট দাঁড়ায় ২৫ ওভারে ১০১ রান।

সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে চলতি বিশ্বকাপের পুল ‘এ’র ম্যাচে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়া দুই দল ইংল্যান্ড এবং আফগানিস্তান মুখোমুখি হয়। টস জিতে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ইয়ন মরগান আগে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন।

সোমবার অ্যাডিলেডে বাংলাদেশের বিপক্ষে হেরে যাওয়ায় শেষ হয়ে গেছে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ স্বপ্ন। পাঁচ ম্যাচে মাত্র এক জয় নিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠার দৌড় থেকে ছিটকে গেছে ইংলিশরা। আফগানিস্তানের দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠার আশা শেষ হয়েছে আরো আগেই।

এর আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়নি আফগানিস্তানের। ২০১৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংলিশদের বিপক্ষে খেলেছিল আফগানরা।

ইংল্যান্ড দল: ইয়ান বেল, রবি বোপারা, অ্যালেক্স হেলস, জো রুট, ইয়ন মরগান (অধিনায়ক), জেমস টেইলর, জস বাটলার, জেমস ট্রেডওয়েল, ক্রিস জর্ডান, স্টুয়ার্ট ব্রড ও জেমস অ্যান্ডারসন।

আফগানিস্তান দল: মোহাম্মদ নবী (অধিনায়ক), নওরোজ মঙ্গল, সলিমুল্লা শেনওয়ারি, আফসার জাজাই (উইকেটরক্ষক), নাজিবুল্লাহ জাদরান, হামিদ হাসান, শাপুর জাদরান, দৌলাত জাদরান, জাভেদ আহমাদি, নাসির জামাল এবং শফিকুল্লাহ।

a