সঙ্কটের আবর্তে ঘুরপাক খাওয়া বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের দিনক্ষণ অবশেষে চূড়ান্ত হয়েছে। ২৯শে জানুয়ারি শুরু হবে ছয় জাতির এই টুর্নামেন্ট। ঢাকার বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে ফাইনালের মধ্যদিয়ে যার সমাপ্তি ঘটবে ৮ই ফেব্রুয়ারি। বাহরাইন, সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়া, থাইল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে এই প্রতিযোগিতা। 

জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের সহযোগিতায় সিলেট ও বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের সংস্কার কাজও গুছিয়ে এনেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। এখন বাকি শুধু আনুষ্ঠানিক ঘোষণা। তাও দু-একদিনের মধ্যে সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে জানাবেন বাফুফে সভাপতি কাজী মোহাম্মদ সালাউদ্দিন। শুরুতে ১৬-২৭শে জানুয়ারি টুর্নামেন্টের সম্ভাব্য সময়সূচি দিয়েছিল বাফুফে। এএফসির কংগ্রেস থেকে ফিরে বাফুফে বস জানান, ১৬ই জানুয়ারির জন্যই আমরা তৈরি ছিলাম। কিন্তু এএফসি প্রেসিডেন্ট শেখ সালমানের অনুরোধে টুর্নামেন্ট পেছাতে হয়েছে। সালমান নিজে থেকেই বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে তার দেশ বাহরাইনকে রাখার অনুরোধ করেছেন। আমিও আনন্দের সাথে তার প্রস্তাব গ্রহণ করি। কিন্তু ১৬ই জানুয়ারি টুর্নামেন্ট শুরু হলে বাহারাইন অংশ নিতে পারবে না। এ সময়ে বাহরাইনের জাতীয় দল এশিয়ান কাপে এবং অলিম্পিক দল গালফ কাপে খেলবে। 

মূলত এএফসি প্রেসিডেন্টের দলকে নেয়ার জন্যই টুর্নামেন্টটি ২৯শে জানুয়ারি শুরু করছি। এদিকে ব্রডকাস্ট পার্টনার চ্যানেল নাইনের সহযোগিতায় বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ সরাসরি সম্প্র্রচার করবে ফক্স স্পোর্টস। এর মাধ্যমে পুরো এশিয়ায়ই টুর্নামেন্টটি দেখা যাবে। টুর্নামেন্টের মূল পৃষ্ঠপোষক চ্যানেল নাইন-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক এনায়েতুর রহমান বাপ্পী বলেন, ‘আন্তর্জাতিক ইলেকট্রনিক চ্যানেল ফক্স টিভির সঙ্গে আলোচনা হয়েছে। তারা বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ সম্প্রচারের ব্যাপারে রাজি। আমরা আশা করি ফক্স টিভির মাধ্যমে বিশ্বের কয়েক কোটি লোক দেখতে পাবেন বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ। টুর্নামেন্ট আকর্ষণীয় করতে কারিগরি দিকে আমরা বিশেষ পরিবর্তন আনছি। এছাড়া ইংরেজি ধারা বিবরণীর জন্য বিদেশী ধারাভাষ্যকার আনব আমরা।’ স্বাগতিক বাংলাদেশসহ সিঙ্গাপুর, থাইল্যান্ড, বাহরাইন, মালয়েশিয়া ও শ্রীলঙ্কা এই টুর্নামেন্টে অংশ নেবে। ঢাকা ও সিলেট এই দুই ভেন্যুতে টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে।