প্রীতি ফুটবল ম্যাচে লন্ডনের বোলিয়েন গ্রাউন্ডে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল আর্জেন্টিনা। এতে ২-১ গোলে জয় পেয়েছে মেসির দল।

আর্জেন্টিনার কোচ জেরার্ডো মার্টিনো শুরুর একাদশে মাঠে নামান রোমেরো, জাবালেতা, মাসচেরানো, পেরেজ, মেসি, আগুয়েরো এবং ডি মারিয়ার মতো তারকাদের। ম্যাচের শুরু থেকেই শিষ্যদের ৪-৩-৩ ফরম্যাটে খেলান তিনি।

ম্যাচের ১১ মিনিটেই গোল করে আর্জেন্টাইনদের অবাক করে দেন ক্রোয়েশিয়ার আনাস শারবিনি। তিনি মাতেও কোভাচিচের অ্যাসিস্টে গোলটি করেন। 

ম্যাচের ২১ মিনিটে ডি মারিয়ার ২৫ গজ দূর থেকে নেওয়া বাতাসে ভাসানো একটি শটে আর কোনো আর্জেন্টাইন পা লাগাতে না পারায় গোলের সুযোগ নষ্ট হয়। এর দুই মিনিট পরে আরো একটি সুযোগ হাতছাড়া করেন আগুয়েরো। খেলার ২৭ মিনিটে মেসি-আগুয়েরোর আরো একটি গোলের সম্ভাবনা নষ্ট হয় অফসাইডের কারণে।

৩৭ মিনিটে আবারো গোলের খুব কাছাকাছি গিয়েছিলেন মেসি। এবারও সঙ্গী ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে খেলা আগুয়েরো। কিন্তু এবারও গোল আদায় করে নিতে পারেনি এ জুটি। মেসির নেওয়া শটটি গোলবারের সাইড নেটে গিয়ে লাগে।

ম্যাচের প্রথমার্ধে আর কোনো গোল না হলে ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যায় আর্জেন্টিনা।

বিরতি থেকে ফিরে গোল শোধ দিতে মরিয়া হয়ে ওঠে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ৪৯ মিনিটে সমতায় ফেরে আর্জেন্টিনা। সমতাসূচক গোলটি করেন ক্রিস্টিয়ান আনসালদি। সার্জিও আগুয়েরোর অ্যাসিস্টে আর্জেন্টিনাকে সমতায় ফেরান আনসালদি।

খেলার ৫৭ মিনিটে আর্জেন্টিনা ম্যাচে লিড নেয়। দলের লিড নেওয়া গোলটি করেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। পেনাল্টি থেকে পাওয়া মেসির গোলেই লিড পায় আর্জেন্টিনা।

৬২ মিনিটে প্রায় সাড়ে তিন বছর পর আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে মাঠে নামেন কার্লোস তেভেজ। আগুয়েরোকে মাঠ থেকে তুলে নিয়ে জুভেন্টাসের হয়ে এ মৌসুমে অসাধারণ খেলা তেভেজকে মাঠে পাঠান কোচ। কিন্তু মেসি-তেভেজ জুটিতে আর কোনো গোলের দেখা পায়নি আর্জেন্টিনা।

ফলে ২-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে গত বিশ্বকাপের রানার্সআপ আর্জেন্টিনা। 

মেসির দল পরের ম্যাচে পর্তুগালের মুখোমুখি হবে। 

বিশ্বকাপের পর বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে ৪-২ গোলে এবং হংকংকে ৭-০ গোলে হারিয়েছিল আর্জেন্টিনা। আর ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচটি হেরেছিল মার্টিনোর শিষ্যরা।