ভারী বর্ষণের ফলে শ্রীলঙ্কার একটি চা বাগানে ভূমিধ্বসের ঘটনায় নিখোঁজ বা নিহতের আনুমানিক সংখ্যা কমিয়ে ৩৮ জন নির্ধারণ করেছে উদ্ধার অভিযানরত দলগুলো। গত বুধবার সকালের এই দুর্যোগে তিন কিমি লম্বা একটি পুরো গ্রামের সব বাড়িঘর চাপা পড়ার পর প্রাথমিকভাবে ৩০০ জন নিহত হওয়ার কথা বলেছিল কর্তৃপক্ষ।

কর্মকর্তারা বলেছিলেন, কয়েকটি পরিবারের সব সদস্য ভূমিধ্বস চাপা পড়েছেন। পরে নিহতের সংখ্যা ১০০ জন বলে জানিয়েছিলেন দেশটির ত্রাণ ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপণা মন্ত্রী। এখন সেটা কমিয়ে ৩৮ জনে আনা হয়েছে।

দুর্ঘটনার আগেই অনেকে কাজে চলে যাওয়ায় ও অনেক শিশু স্কুলে থাকায় হতাহতের সংখ্যা নিয়ে প্রাথমিক বিভ্রান্তি তৈরি হয়েছিল বলে জানিয়েছেন এক পুলিশ কর্মকর্তা।

উদ্ধারকর্মীরা লাশের খোঁজে এখনও তল্লাশি চালিয়ে যাচ্ছেন। সেনা সদস্যরা খননযন্ত্র ও প্রশিক্ষিত কুকুর ব্যবহার করে লাশের খোঁজ করছেন।

ব্যাপক প্রচেষ্টা সত্বেও এ পর্যন্ত মাত্র ছয়টি লাশ উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। বাকীরা এখনো নিখোঁজ রয়েছেন। তারা নিহত হয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।