শীত আশার আগেই শেরপুর জেলার সীমান্তবর্তী ঝিনাইগাতি উপজেলা ৭টি ইউনিয়নে শীত কালীন সবজি লাউ চাষ করে বাজার জাত করা শুরু করেছে কৃষকরা।

উপজেলার বনগাঁও,সন্ধ্যাকুরা,চতল,ফকিরাবাদ,হলদি গ্রাম,আয়নাপুর,ধানশাইল,তেঁতুলতলা ও তিনআনী গ্রামে ব্যাপক লাউ চাষ হয়েছে। লাউ চাষের কৃষকরা ন্যায্য মূল্য পেয়ে বেজায় খুশি। শীত পড়ার আগ মূহুর্তে যে,সমস্ত কৃষকরা লাউ বাজার জাত করেছে তারা অনেক লাভবান হচ্ছে। লাউ প্রথম পর্যায়ে বাজারজাত করায় ৫০ থেকে ৬০টাকায় ক্রয় করতে হচ্ছে একজন ক্রেতার। দেশী এই লাউয়ের স্বাদ ভালো,খেতেও ভারী মজা। স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে এই উপজেলার লাউ ঢাকা সহ দেশের অন্যান্য জায়গায় রপ্তানি করা হচেছ।

লাউ চাষি ফকির মিয়াঁ জানায়, এবার ২৫ শতাংশ ভূমিতে লাউ চাষ করেছি প্রাকৃতিক আবহাওয়া ভাল থাকায় লাউ ভালই হয়েছে।প্রথম পর্যায়ে উচ্চ দামে বিক্রি করেছি শীত পড়ার পর কিছুটা দাম কমলেও চাষীদের ক্ষতি হবে না। আমি ধানের চেয়ে লাউয়ের চাষ করে দ্বিগুন টাকা পেয়েছি। এক যুগ আগেও উপজেলায় বানিজ্যিক ভাবে এই সবজি চাষ হত না। মহিলারা বাড়ীর উঠানে এর চাষ করে থাকতো। আজ মাঠ পর্যায়ে বানিজ্যিক ভাবে লাউয়ের চাষ করতে আগ্রহী হয়ে উঠছে উপজেলার কৃষকরা।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কোরবান আলী জানায় কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর নিয়োজিত কর্মকর্তা,কর্মচারীরা তৃনমূল পর্যায়ে কৃষকদের লাউ ছাড়াও অন্যান্য সবজির চাষ সমন্দরকে উৎসাহী করার লক্ষে পরামর্শ দিয়ে আগ্রহী করে তুলেছে কৃষকদের। উপজেলায় দিন দিন সকলের সহযোগিতায় এবং আমাদের প্রচেষ্টায় লাউ চাষের সংখ্যা আগামী মৌসুমে আরও বাড়বে বলে মনে করেন কৃষি কর্মকর্তা।